नेशनल पेमेंट्स कॉरपोरेशन ऑफ इंडिया (एनपीसीआई) ने उच्चतम न्यायालय को सूचित किया है कि सभी यूनिफाइड पेमेंट्स इंटरफेस (यूपीआई) लेनदेन के लिए शून्य मर्चेंट डिस्काउंट रेट (एमडीआर) को जारी रखना अब संभव नहीं है। संगठन ने जोर देकर कहा कि डिजिटल भुगतान उद्योग के अभूतपूर्व विस्तार के कारण परिचालन लागत इतनी बढ़ गई है कि इसे सार्वजनिक खजाने से वहन करना मुश्किल हो रहा है। एनपीसीआई के अनुसार, यूपीआई इकोसिस्टम की सुरक्षा, लचीलेपन और बुनियादी ढांचे की क्षमता को बनाए रखने के लिए लागत वसूली अनिवार्य हो गई है।
यूपीआई लेनदेन में भारी वृद्धि और बुनियादी ढांचे की मांग
एनपीसीआई ने अदालत में पेश किए गए अपने हलफनामे में यूपीआई के माध्यम से होने वाले लेनदेन के विशाल आंकड़ों का विवरण दिया है। अगस्त 2026 के महीने में यूपीआई ने कुल 24.51 बिलियन लेनदेन संसाधित किए, जिनका कुल मूल्य लगभग 29.82 लाख करोड़ रुपये था। यह यूपीआई के इतिहास में अब तक का सबसे अधिक मासिक वॉल्यूम दर्ज किया गया है। यदि दैनिक औसत की बात करें, तो उस महीने में हर दिन लगभग 791 मिलियन लेनदेन संसाधित किए गए थे। वित्त वर्ष 2025-2026 के दौरान, यूपीआई ने कुल 241.62 बिलियन लेनदेन संसाधित किए, जिनकी कुल कीमत लगभग 314 लाख करोड़ रुपये थी। एनपीसीआई का प्रतिनिधित्व कर रहे अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल एन. वेंकटरमन ने अदालत में दलील दी कि ये आंकड़े केवल विकास को नहीं दर्शाते, बल्कि उस परिमाण के विकास को दिखाते हैं जो सिस्टम की सुरक्षा और बुनियादी ढांचे की क्षमता पर अत्यधिक दबाव डालता है।
नए एमडीआर ढांचे का विवरण और उसका प्रभाव
एनपीसीआई ने सरकार के उस फैसले का बचाव किया है जिसमें 2,000 रुपये से अधिक के पर्सन टू मर्चेंट (पी2एम) यूपीआई लेनदेन पर 0.4 प्रतिशत का एमडीआर लगाने की बात कही गई है। संगठन ने स्पष्ट किया कि पर्सन टू पर्सन (पी2पी) लेनदेन, जो कुल यूपीआई लेनदेन मूल्य का 70 प्रतिशत हिस्सा हैं, पूरी तरह से मुफ्त रहेंगे, चाहे उनकी राशि कितनी भी हो। व्यक्तियों के लिए यूपीआई के माध्यम से पैसा भेजने या प्राप्त करने के लिए कोई लेनदेन शुल्क, प्लेटफॉर्म शुल्क या अन्य शुल्क लागू नहीं होगा। इसके अलावा, 2,000 रुपये तक के पी2एम भुगतान भी पूरी तरह से एमडीआर मुक्त रहेंगे। एनपीसीआई ने बताया कि यह सीमा इसलिए तय की गई है ताकि आम उपभोक्ताओं और छोटे व्यापारियों द्वारा किए जाने वाले रोजमर्रा के कम मूल्य वाले भुगतानों को सुरक्षित रखा जा सके। संशोधित ढांचे के तहत केवल उच्च मूल्य वाले वाणिज्य को लक्षित किया गया है, जिससे लगभग 96 प्रतिशत पी2एम लेनदेन प्रभावित नहीं होंगे और केवल 4 प्रतिशत मर्चेंट लेनदेन पर ही यह शुल्क लागू होगा।
शुल्क और कर के बीच कानूनी अंतर की व्याख्या
अदालत में याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया था कि एमडीआर ढांचे में बदलाव केवल नई विधायी प्रक्रिया के माध्यम से किया जाना चाहिए था, न कि सितंबर में जारी एक अधिसूचना के जरिए। इसके जवाब में एनपीसीआई ने तर्क दिया कि एमडीआर कोई कर, उपकर, शुल्क या वैधानिक लेवी नहीं है जिसे संसद द्वारा लगाया गया हो। यह स्पष्ट रूप से भुगतान प्रणाली के कामकाज से जुड़ी विशाल लागतों की वसूली के लिए एकत्र किया गया एक शुल्क है। इस राशि को पूरी तरह से यूपीआई इकोसिस्टम के प्रतिभागियों के बीच वितरित किया जाता है। एनपीसीआई ने अपने 100 पन्नों के हलफनामे में कहा कि एक सिस्टम प्रदाता के रूप में उसे अपने द्वारा संचालित भुगतान प्रणाली पर लागू एमडीआर निर्धारित करने की स्वतंत्रता है। यह भारतीय रिजर्व बैंक के नियामक ढांचे और भुगतान और निपटान प्रणाली अधिनियम 2007 की धारा 10ए के अधीन है, जो 2,000 रुपये से कम के यूपीआई लेनदेन को किसी भी शुल्क से छूट देता है।
परिचालन लागत और सार्वजनिक खजाने पर वित्तीय बोझ
एनपीसीआई ने विस्तार से बताया कि कैसे 2021-2022 से शून्य एमडीआर की लागत को कवर करने के सरकारी प्रयासों ने सार्वजनिक खजाने पर भारी वित्तीय दबाव डाला है। प्रोत्साहन योजनाओं के बावजूद, उद्योग को यूपीआई इकोसिस्टम चलाने में भारी लागत का सामना करना पड़ रहा है। इन लागतों में आईटी बुनियादी ढांचा, साइबर सुरक्षा, जोखिम प्रबंधन, संचालन, स्वीकृति बुनियादी ढांचा, ग्राहक और मर्चेंट ऑनबोर्डिंग, ग्राहक सेवा, विपणन और प्रचार, और ग्राहक एवं मर्चेंट देयता शामिल हैं। हलफनामे में यह भी उल्लेख किया गया कि 18वीं लोकसभा की वित्त संबंधी स्थायी समिति ने भी अपनी 32वीं रिपोर्ट में इस मुद्दे पर ध्यान दिया था। वित्त मंत्रालय के वित्तीय सेवा विभाग के लिए 2026-2027 के बजटीय आवंटन में 2,000 करोड़ रुपये का प्रावधान किया गया था, लेकिन बढ़ती जरूरतों के सामने यह अपर्याप्त साबित हो रहा है। एनपीसीआई का कहना है कि यदि लागत वसूली की अनुमति नहीं दी गई, तो पूरा इकोसिस्टम खुद को ही खत्म करने वाली स्थिति में पहुंच सकता है।
स्रोत: The Hindu
