छठ की पहचान घाट पर खड़े व्रती और सूर्य को दिया जाने वाला अर्घ्य है, पर इसकी जड़ें इससे कहीं गहरी हैं। साल 2026 में यह महापर्व 13 नवंबर, शुक्रवार से 16 नवंबर, सोमवार तक चलेगा। अंतिम दिन उगते सूर्य को अर्घ्य देकर व्रत पूरा होगा। पूर्वी भारत, खासकर बिहार, झारखंड और पूर्वी उत्तर प्रदेश, में इसे अत्यंत कठिन और पवित्र व्रतों में गिना जाता है।
| व्रत का दिन | 2026 की तिथि | मुख्य कार्य |
|---|---|---|
| पहला दिन, नहाय-खाय | शुक्रवार, 13 नवंबर | स्नान और सात्विक भोजन |
| दूसरा दिन, खरना | शनिवार, 14 नवंबर | निर्जला व्रत, शाम को खीर-रोटी |
| तीसरा दिन, संध्या अर्घ्य | रविवार, 15 नवंबर | अस्त सूर्य को अर्घ्य |
| चौथा दिन, उषा अर्घ्य | सोमवार, 16 नवंबर | उदित सूर्य को अर्घ्य |
2026 में घाट पर चार दिन कैसे बीतेंगे
नहाय-खाय के दिन व्रती स्नान के बाद सात्विक आहार लेते हैं। कद्दू की सब्जी, चना दाल और चावल इस दिन के पारंपरिक भोजन में गिने जाते हैं। यहीं से व्रत की तैयारी औपचारिक रूप से चल पड़ती है।
खरना वाले दिन सूर्योदय से शाम तक निर्जला व्रत रहता है। संध्या में गुड़ मिली खीर और रोटी प्रसाद के तौर पर खाई जाती है। इसके तुरंत बाद 36 घंटे का और कठिन निर्जला चरण शुरू होता है। उषा अर्घ्य तक जल तक का त्याग रखा जाता है।
15 नवंबर की शाम संध्या अर्घ्य का समय है। घाट पर बांस के सूप में ठेकुआ, गन्ना और फल रखे जाते हैं। श्रद्धालु पानी में खड़े होकर डूबते सूर्य को अर्घ्य अर्पित करते हैं। अगली सुबह, 16 नवंबर को, उगते सूर्य को अर्घ्य देने के बाद व्रत तोड़ा जाता है।
छठी मैया यानी देवसेना की लोक कथा
सूर्य की उपासना के साथ छठी मैया का नाम इस पर्व का दूसरा स्तंभ है। एक प्रचलित मान्यता यह है कि सृष्टि की रचना के समय प्रकृति के छठे भाग से छठी मैया का प्रादुर्भाव हुआ। साहित्य और लोक में उन्हें देवसेना कहा गया है। संतान की रक्षा उन्हीं से जोड़ी जाती है, इसलिए व्रती बच्चों की उम्र और सेहत के लिए विशेष प्रार्थना करते हैं।
कई जगहों पर छठी मैया को उषा माना जाता है, और उषा को सूर्य की पत्नी के रूप में पूजा जाता है। ये मान्यताएं एक ही भाव की ओर ले जाती हैं। सूर्य जीवन देता है, और छठी मैया परिवार तथा बच्चों पर कृपा रखती हैं। इसी जोड़ी की आराधना छठ को उसकी मौलिक पहचान देती है।
डूबते सूर्य को अर्घ्य देना इस पर्व की सबसे अलग बात है। आस्था कहती है कि अस्त होता सूर्य आने वाले उदय का संकेत है। कुछ व्याख्याएं सुबह के सूर्यप्रकाश को प्रकृति के करीब आने और शरीर के लिए उपयोगी प्रकाश से भी जोड़ती हैं। फिर भी घाट पर खड़े व्रती के लिए सबसे बड़ा आधार श्रद्धा ही रहता है।
आस्था की कथाएं, और पुरुष भी रखते हैं यह व्रत
रामायण से जोड़कर यह कहा जाता है कि राम ने भी सूर्य उपासना की। ऐतिहासिक रूप से इसकी पुष्टि उपलब्ध नहीं है, यह विश्वास की कथा है। लोककथा के अनुसार रावण का वध होने के बाद ब्रह्महत्या के प्रायश्चित के लिए मुद्गल ऋषि ने राम को सूर्य की आराधना बताई। महाभारत से जुड़ी मान्यताओं में द्रौपदी और कर्ण के सूर्य पूजन का उल्लेख भी सुनाई देता है। ये आख्यान आस्था को गहराते हैं, इन्हें प्रमाणित इतिहास नहीं कहा जा सकता।
घाट को अक्सर केवल महिलाओं का स्थान समझ लिया जाता है, पर छठ का व्रत पुरुष भी पूर्ण विधि से रखते हैं। बिहार और झारखंड में अर्घ्य देते पुरुष व्रती आम दृश्य हैं। यह पर्व पूरे परिवार के सुख की कामना से जुड़ा है, किसी एक वर्ग तक सीमित नहीं।
13 से 16 नवंबर 2026 तक चलने वाला यह महापर्व चार दिनों के नियम, छठी मैया की कथा और उगते तथा डूबते सूर्य के अर्घ्य पर टिका है। इन्हीं तीन धागों से छठ की पहचान बनती है।
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